【觀後感】《最後一個知識人》
正如先前的文章中曾提到的，建立在大量累積的基礎設施上的現代文明其實非常脆弱。知名科幻作家劉慈欣在「總得有人預想末日」的訪談中提到，平時我們面對的多半是地區性的天災，如颱風可以造成的洪水、土石流；地震造成的山崩、海嘯……等等。然而，一個地區性的天災就算摧毀了整座城市，只要有來自外界的大量救助，重建只是決心和預算的問題。
然而，當我們碰上全球性的災難時(例如致命傳染病、急遽氣候變遷、天體撞擊、太陽爆發、超新星爆發、被伽馬射線爆掃到……之類)，外來救援可能根本就不會到來，而高度仰賴基礎設施與長距離合作分工的現代文明很可能一夕崩潰。動亂、衝突暫且不論，就算每個人都是奉公守法的理性好公民，他們的居住環境還是會一天天惡化：建立在旱地中的拉斯維加斯、洛杉磯等地在失去外來的輸水管道後很快就會回復成的原本缺水環境；低窪的華盛頓特區則會漸漸開始積水(以上資料來自本書)。
在這一場「大墜落」之後，繁榮的現代文明將不復存在，取而代之的，將是個殘破的新世界。
本書正是因此而生。但它不是新世界的頭幾週存活的「求生」指南。它教導我們的，是如何在最短的時間內，走過人類數萬年的技術史，重新點滿「現代人類文明」這棵碩大而繁盛的科技樹。就像黃蓉藏在倚天劍中的九陰真經速成法，從農業、飲食、衣物、生活化學，到醫學、動力、運輸、通訊、化工，最後是度量衡與科學方法，帶領我們走過技術史上一個一個重要的里程碑。在瀏覽人歷史之餘，更重要的是讓我們了解，所謂理所當然的日常生活，實際上是前人經過數千年智慧、創意與毅力的累積，才終於走到今天的這一步。
聽別人說iPhone有多麼多麼厲害、頁面有多麼人性化……可能沒什麼感覺。但如果將iPhone拆開，詳細的說明鋰離子聚合物電池的運作原理和特性，為什麼不是碳鋅？為什麼不是鎳鎘？它的相機用的為什麼是CMOS不是CCD？GPS為什麼可以在室內運作？了解這些，這支手機的存在與性能才會有更深刻的意義。人類文明也是一樣，當我們實際走過一遍，才會明白這個由科學構築的世界，是多麼偉大而珍貴。
留言
張貼留言