【發射新聞】美國空軍 SBIRS GEO-3 衛星

今天早上八點，ULA 的 Atlas V 火箭成功將美軍的SBIRS衛星送上GTO軌道，接下來幾天，衛星將在遠地多次短暫加速，逐步修正自己的軌道，最終抵達地球同步軌道並展開任務。

SBIRS是一種飛彈預警衛星，利用紅外線鏡頭，它可以偵測彈道飛彈發射時火箭引擎放出的強大紅外訊號，從而提供對彈道飛彈的即時預警，為其他的反彈道武器系統爭取更多反應時間，在彈道飛彈防禦中是至關重要的一環。SBIRS配備有兩個紅外線鏡頭，一個負責大範圍的掃描、另一個則負責連續監視同一個目標區域，可能是正在發生戰亂或潛在的危險地區，以防漏網之魚。

此外，由於地球同步軌道所能看到的區域有限(高緯地區是盲區)，所以美軍也設計了兩枚類似衛星以高橢圓軌道繞極運行，且將遠地點置於北半球上空，我認為這是為了增加衛星在北半球滯空的時間(因為遠地點方向的軌道速度較低)，畢竟擁有彈道飛彈攻擊能力的國家幾乎都在北半球(以中國和俄羅斯為主)，而且如果這兩個國家要以彈道飛彈攻擊美國本土，飛彈的軌道必然會接近極區(大圓線)，這時從北極上空往下看的效果當然更好，缺點就是這種軌道就沒辦法保證24小時無間斷的監控，如果沒有多個衛星互相配合就有可能產生空檔。擁有這些不同軌道的衛星，才撐起了美軍對全球彈道飛彈的監控網。

以下影片以及連結：
ULA的發射精華：https://www.youtube.com/watch?v=Bi8wj4LHM9E
洛馬SBIRS官網：http://www.lockheedmartin.com/us/products/sbirs.html